「国際宇宙ステーションの実物大をつくりました！」
「おもしろそうだけど、本当にできるかなぁ〜？」
中川卓朗(たくお)リーダーから「国際宇宙ステーションの実物大を作りたい」という提案(ていあん)を受けたとき、私の心にそんな言葉が浮(う)かびました。安い材料で何とか大きさを表現できないかと、ブルーシートで太陽パネルの試算(しさん)してみると、それだけで１０万円を超えました。この部分はヒモで外わくだけ作るようにすれば、６万円くらいでできるかもしれないということで、何とか２０１１年度の活動予定に組み込みました。
今考えると、予算から考えた自分の小ささが身にしみますが、これはまさに世界で１つのビッグプロジェクトだったなぁと（いや、まだまだ現在進行形ですが）、脳裏によみがえります。
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| すべての材料を前に、開始前のまだ元気？な様子 |
そんな壮大(そうだい)なプロジェクト「国際宇宙ステーションの実物大をつくろう」を、１０月１０日(月･祝)に用瀬町運動公園・多目的グランドでおこないました。「サッカーコートにちょうど入るくらいの大きさ」と例えられ、わかったような気になっている宇宙ステーションの大きさですが、実際(じっさい)の大きさを作ってみて、それがいかに大きいかを実感しようということと、みんなで組み立てることでチームワークの大切さを実感するということを目的におこないました。
今回は実物大の大きさを表現するだけでなく、できた順番通りに組み立ててみました。国際宇宙ステーションの組み立ては、１３年前の１９９８年に始まっています。ということは、参加した団員たちが生まれた前後のころにあたります。そのため、各モジュールが打ち上げられた時、自分は何歳だったか、家族にどんなできごとがあったかなども記録してもらいました。
まずは基本モジュール「ザーリャ」からはじまり、結合(けつごう)部の「ユニティ」、居住(きょじゅう)モジュール「ズヴェズダ」と作業は順調に進んでいきました。しかし、ズヴェズダの太陽パネルに見立てた紙のシートが風にあおられ、なかなかうまく固定できません。ひとまず、そのまま「デスティニー」「クエスト」と進みました（デステニィーに一時つけられていた太陽パネルＰ６は、今回省略(しょうりゃく)しました）。そこでお昼ごはんとなり、しばしの休憩(きゅうけい)。
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| 平面のブルーシートでも大きい！ しっかりと広げて、くいでとめます |
太陽パネルは紙シートなので けっこう重たい！ |
最初のあたりだけでも それらしいですねぇ〜 |
午後になり、順調かと思われた作業も、巨大な太陽パネルで大きくつまづきました。原因はやはり風です。太陽パネルに見立てた紙シートがめくれあがってしまうのです。そのため紙をやめ、網(あみ)に変更することにしました。材料が少ないので、太陽パネルの枠(わく)しか表現できなくなりましたが、作り始めておよそ５時間後の１５時２０分ごろ、ついに完成しました。
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| スペースシャトルがドッキングする 場所から、いよいよ国際 宇宙ステーションの中へ！ |
取材に来られた朝日新聞の記者の方に記念撮影をしてもらった後、居住空間をみんなで歩きました。この時はすでに宇宙的な感覚になっていて「”きぼう”（日本の実験棟(とう)）は意外に小さいなぁ」とか、「小さく見えたズヴェズダは意外とくつろげるなぁ」などと感想を言いながら、しばらく宇宙ステーション内を散策(さんさく)しました。その後、小高い丘に上り、宇宙ステーションを眺(なが)めました。確かに国際宇宙ステーションです。なんだか感慨(かんがい)深いひとときでした。
しかし、こんな巨大なものをよく宇宙に作りましたね。改めてビックリです！！
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| 近くの丘から見た「国際宇宙ステーション」。小さく写っている人の大きさと比べると、いかに大きいかわかりますね。 |
太陽パネルの作成に手間取り、だんだんと時間がなくなってきた時には「もう完成はあきらめて、とりあえず、適当な形にしよう」とも思いましたが、こつこつと作業を続ける中川リーダーに引きずられるように、１時間くらいの集中力で完成しました（途中から実際に作った順番とは違ってしまいましたが）。やはり本番に強い団員たちだなぁ〜と改めて感じました。
その後、片づけをおこない、今まで目の前にあった巨大なステーションは影も形もなくなると、なんだか今日のことが夢だったような気分になりました。最後にお菓子やジュースで休憩し、解散(かいさん)しました。終了予定を１時間半も過ぎた長い活動となりましたが、とても印象に残ったのではないでしょうか。
中川リーダーは準備のために、毎日のように朝から深夜まで作業を続けられました。今回の活動が無事におこなえたのも、中川リーダーのおかげです。また、お手伝いをしていただいた安陪家のみなさま、高橋家のみなさま、宮本果陽子(かよこ)さん、森リーダー、鈴木さんや岡田さん、岸田さんなどのアストロ職員にも感謝(かんしゃ)です。
「実物大シリーズ第２弾(だん)」をやりたいですね。最初に一番大きなものを作ったので、もう怖(こわ)いものなしでしょう。
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| 完成後、ズヴェズダでくつろぐ参加者たち |
国際宇宙ステーションづくりの最初から最後までの映像（早送りバージョン 24.2MB 2分24秒）もご覧ください
（あまり高い位置からの撮影でないため、わかりにくい映像となっています。ご了承ください。）
